A Vale vai ampliar para outras operações no Brasil o uso de tecnologias de automação, inteligência artificial e digitalização desenvolvidas na Usina Modelo de Conceição II, em Itabira (MG). A expansão faz parte da estratégia de modernização industrial da mineradora e prevê a aplicação gradual das soluções em plantas de beneficiamento de minério de ferro da companhia.
A iniciativa foi formalizada nesta terça-feira (11 de agosto), com a ampliação da parceria entre a Vale e a ABB. O acordo estabelece a replicação das tecnologias utilizadas em Conceição II, tendo como objetivos aumentar a segurança das operações, melhorar o desempenho dos processos e elevar a qualidade da produção.
A planta de beneficiamento de Brucutu, em São Gonçalo do Rio Abaixo (MG), já está em fase de implantação das tecnologias e deverá entrar em operação no início de 2027. Outras unidades da Vale em Minas Gerais e no Pará também estão previstas no processo de expansão.
A iniciativa integra a estratégia de Mineração do Futuro da Vale, baseada na integração de automação avançada com digitalização e inteligência artificial nos processos produtivos.
“Agora, vamos levar esse aprendizado para outras operações da Vale, ampliando a previsibilidade dos processos, melhorando o aproveitamento dos recursos minerais e reduzindo a exposição das pessoas a atividades de risco”, disse Carlos Medeiros, vice-presidente de Operações da Vale.
Segundo ele, a experiência da Usina Modelo mostrou impactos em segurança, produtividade, eficiência operacional e qualidade. “A iniciativa reforça nossa nova forma de operar, cada vez mais segura, sustentável e orientada por dados, fortalecendo nossa competitividade e nos preparando para os desafios do futuro”, acrescenta.
O modelo desenvolvido em Conceição II reúne diferentes tecnologias em uma única plataforma operacional. O sistema permite o monitoramento, em tempo real, de centenas de variáveis do processo produtivo de minérios por equipes capacitadas. A ABB atua como integradora dos sistemas, promovendo a interoperabilidade entre tecnologias e fornecedores.
“Este novo acordo com a Vale representa um marco importante em nossa parceria. Com base no sucesso alcançado em Conceição II, estamos criando uma estrutura para implantar uma abordagem consistente de automação, eletrificação e digitalização em múltiplas operações”, diz Joachim Braun, presidente da Divisão Processos Industriais da ABB.
Ganhos de produtividade da Usina Modelo em Itabira
Inaugurada em junho deste ano, a Usina Modelo de Conceição II é uma das principais iniciativas da Vale dentro da estratégia de Mineração do Futuro. A planta reúne milhares de sensores, sistemas de automação e ferramentas de inteligência artificial para monitorar mais de 400 variáveis em todas as etapas do beneficiamento do minério.
A tecnologia permite realizar ajustes automáticos no processo produtivo a partir dos dados coletados em tempo real.
Desde a implementação das soluções, em 2024, a usina registrou aumento de 25% na produtividade, crescimento de 40% na produção de minério premium destinado à redução direta e redução de 26% nas perdas de ferro no rejeito.
A digitalização também reduziu a necessidade de intervenções manuais em campo, com impacto sobre a segurança dos empregados.
Para operar a nova configuração, a Vale capacitou operadores, instrumentistas e líderes da Usina Conceição II. A companhia também utiliza treinamentos imersivos, simuladores e recursos de realidade virtual para reproduzir situações de operação e preparar as equipes para a adoção das novas tecnologias.
A expansão para outras plantas visa transformar os resultados obtidos em Itabira em uma referência para a modernização das operações de beneficiamento de minério de ferro da Vale no Brasil.