Em áreas de mineração, a recuperação ambiental garante o equilíbrio dos ecossistemas e o reflorestamento é uma das etapas mais importantes desse processo. Uma pesquisa do Instituto Tecnológico Vale (ITV), publicada pela revista Restoration Ecology, mostrou que dez espécies de abelhas e dez de plantas podem formar redes de interação ecológica que ajudam na restauração inicial de áreas degradadas na Amazônia.
Em parceria com o Museu Paraense Emílio Goeldi e as universidades federais do Pará (UFPA) e de Minas Gerais (UFMG), o estudo propõe uma abordagem inovadora para integrar plantas e polinizadores nos esforços de restauração ambiental. O objetivo do trabalho foi entender a evolução dos padrões de restauração planta-polinizador e identificar espécies prioritárias, avançando no planejamento da restauração, com o objetivo de manter o ecossistema das áreas que demandam preservação.
Interação de polinizadores e espécies vegetais nativas
A pesquisa, publicada em 2024, analisou interações entre polinizadores e espécies vegetais em diferentes estágios de recuperação ambiental na Floresta Nacional de Carajás, no Pará, área que abriga um dos maiores projetos globais de mineração, com destaque para a extração de minério de ferro e areia.
Durante o levantamento, a equipe de pesquisadores coletou polinizadores — os visitantes florais das plantas — em áreas de sub-bosque localizadas em três tipos de ambiente: zonas de restauração de minas de areia, depósitos de resíduos de ferro e trechos de floresta primária, utilizados como referência. A amostragem foi realizada três vezes em cada local ao longo do período de estudo.
“De modo geral, os projetos de restauração são muito focados em introduzir plantas em uma área específica. Mas integrar polinizadores — que apoiam a reprodução das plantas — é fundamental para garantir interações duradouras e a estabilidade de longo prazo dos ecossistemas restaurados”, disse Rafael Cabral Borges, pesquisador do ITV e autor principal do estudo.
Segundo Borges, os resultados oferecem subsídios para projetos de restauração em múltiplas escalas, beneficiando desde pequenos agricultores até grandes empreendimentos mineradores. A escolha de espécies com características favoráveis ao manejo, como plantas que se reproduzem por sementes e abelhas que nidificam em cavidades, facilita a implementação de ações restaurativas. A integração entre ciência e prática fortalece a conservação da biodiversidade e a recuperação de áreas impactadas pela mineração na Amazônia.
A pesquisa identificou que apenas uma pequena fração das espécies de abelhas e plantas é responsável pela maioria das interações ecológicas observadas em áreas degradadas da Floresta Nacional de Carajás, no Pará. Das 137 espécies de abelhas e 118 de plantas registradas, cinco espécies de abelhas e doze de plantas concentraram mais da metade das interações. Entre os polinizadores mais relevantes estão a jataí (Tetragonisca angustula), a uruçu boca de renda (Melipona seminigra) e a abelha-borá (Tetragona clavipes), enquanto entre as plantas destacam-se o urucum (Bixa orellana), o muricí-da-praia (Byrsonima stipulacea) e o fedegoso-gigante (Senna alata).
Também é proposta uma nova metodologia que vai além do simples plantio de árvores, ao integrar polinizadores generalistas — aqueles que interagem com diversas espécies vegetais — nos projetos de recuperação ambiental. Essa estratégia visa garantir interações duradouras e maior estabilidade ecológica a longo prazo. A coleta de dados foi realizada entre abril de 2018 e outubro de 2019.
