A transição para uma indústria de baixo carbono enfrenta um paradoxo global: enquanto o número de projetos verdes anunciados ultrapassa a marca dos milhares, poucos chegam à decisão final de investimento. O gargalo não é a falta de tecnologia ou de capital, mas sim a viabilidade econômica. A solução, que antes parecia centrada nas políticas climáticas europeias, agora aponta para uma nova geografia da descarbonização.
O dinamismo está migrando da Europa para regiões como o Brasil, Índia, Oriente Médio e Austrália, que formam o chamado “Cinturão Solar Global”. A razão é puramente econômica. “Estamos percebendo cada vez mais que será mais barato produzir aço primário ou cimento de zero carbono em lugares com acesso abundante a energia solar e eólica”, explica Lord Adair Turner, presidente da Energy Transitions Commission.
De acordo com Turner, a eletricidade no “Cinturão Solar” será muito mais barata do que no “Cinturão de Vento” europeu, fazendo com que a lógica econômica se sobreponha à lógica política.
A mineração no epicentro da mudança
Essa reconfiguração global coloca as mineradoras com operações estratégicas no centro do debate. A Vale, por exemplo, está “totalmente inserida nas conversas de descarbonização, especialmente da siderurgia”, setor responsável por 8% das emissões globais de CO2, como afirma o CEO da companhia, Gustavo Pimenta. A empresa busca reduzir em 15% suas emissões de escopo 3 (da cadeia de valor) até 2035.
O posicionamento da companhia ilustra uma tendência crucial: a descarbonização vai além da simples redução de emissões. Ela exige um novo modelo de “mineração responsável”. Pimenta destaca as operações da Vale no Pará, onde a empresa protege uma área de floresta cinco vezes maior do que Londres. “Conseguimos combinar atividade econômica com preservação ambiental e desenvolvimento social, e estamos tirando 500 mil pessoas da pobreza na região”, disse ele. Esta abordagem integra a oferta de minério de alta qualidade, que por si só já reduz as emissões no processo siderúrgico, a um compromisso socioambiental robusto.
Os desafios: demanda garantida e projetos “bancáveis”
Apesar do potencial, dois grandes obstáculos persistem. O primeiro é a falta de garantia de que haverá compradores para os produtos verdes, cujo custo inicial é mais elevado. Para resolver isso, iniciativas como a First Movers Coalition (FMC), liderada pelo Fórum Econômico Mundial, estão ganhando força. A FMC reúne empresas que se comprometem a comprar produtos de baixo carbono até 2030, criando um “sinal forte” de demanda que dá confiança aos investidores para financiar projetos de grande escala.
O segundo gargalo é a escassez de projetos maduros e “bancáveis”, prontos para receber financiamento. Embora o interesse do setor financeiro seja enorme, com estimativas de “trezentos trilhões de dólares mobilizados”, como aponta Bob Wigley, representante do setor financeiro do Reino Unido, os investidores enfrentam riscos de greenwashing e a falta de projetos viáveis para absorver esse capital.
Tecnologia e custo: a equação a ser fechada
A tecnologia para descarbonizar a indústria pesada já existe. Pavan Chilukuri, ex-vice-presidente da gigante de cimento Holcim e atual diretor-geral da empresa de consultoria Energex, cita usinas na Europa onde 100% do calor já vem de fontes não fósseis. Ele explica como a precificação do carbono pode transformar a equação econômica: uma indústria que antes pagava para descartar resíduos agora pode ser paga para usá-los como combustível biogênico. Se as emissões resultantes forem capturadas, a empresa pode gerar e vender créditos de carbono, transformando um passivo em um ativo.
Para o setor de mineração, o caminho está claro. O sucesso na economia de baixo carbono não será apenas uma questão de conformidade ambiental, mas de posicionamento estratégico. As empresas que prosperarão serão aquelas capazes de combinar três elementos:
- Operações em geografias com energia renovável barata e abundante.
- Oferta de minérios de alta qualidade e produtos processados de baixo carbono.
- Acesso a mercados com demanda estruturada por meio de coalizões globais.
A descarbonização deixou de ser um desafio isolado para se tornar uma oportunidade econômica global, e seu mapa está sendo redesenhado em tempo real.
* Enviada especial à COP30 | Especial para o Radar Mineração
